紫外線消毒器不僅具有殺菌能力強，速度快，對所有菌種都有效。尤為突出的是它在消毒過程中不添加化學藥劑，不改變水分子結構，無任何殘留物，是一種符合環保發展潮流的綠色殺菌技術，因而在處理效果要求愈來愈高的凈水生產中得到了廣泛應用。不僅僅可以制造飲用水紫外線消毒器和污水紫外線消毒器，還有利用紫外光光催化原理制造光催化紫外線消毒器。紫外線消毒器的光催化氧化反應機理很復雜。
紫外線消毒器的光催化有其以下的局限性：
1、
紫外線消毒器的光催化不管用在空氣還是用在水里，其"光解"的作用效率是"有限的"。不能夸大他的作用。它只能處理雜質含量很低的空氣和溶液，而且處理時間較長。比如空氣凈化，只能用于污染氣體(如家居室內)較輕的環境，而不能用于如廢氣、廢水等的凈化。
2、紫外線消毒器的光催化作用只能局限于光觸媒表面附近。也就是說，雜質分子或離子只能經過光觸媒表面才能被降解。因為光催化產生的活性離子羥基(-OH)從產生到消亡的時間非常短，(小于10-6秒)，他既不能在水中"游泳"，也不能在空中"飛舞"。而象紫外線可以穿透一定水層(盡管它在水中衰減嚴重)，臭氧、鑢氣可以溶解在水里，隨水漂流，作用時間可達數十分鐘。
3、無法測定"光解因子"。以紫外線消毒器消毒殺菌為例，《消毒技術規范》介紹有生物滅菌試驗方法。(這種試驗方法程序復雜，成本較高，一般只有市級防疫部門試驗室才有條件做。)通常情況，我們可測試消毒因子。如紫外線消毒，我們可測試254nm紫外線強度，化學消毒可測試化學因子如環氧乙烷、臭氧的濃度，而光催化反應，目前無法測試所謂"因子"，如羥基(-OH)濃度就無法測試，原因是一其存在時間很短，二也無恰當方法測試。
4、紫外線消毒器的光催化活性易受外界因素影響。如水中某些離子對光催化分解有促進作用，也有些離子或分子對光催化有"中毒"作用?？諝庵械臐穸葘獯呋Ч灿杏绊?。還有一點：必需有水分子光催化才能進行。在儀器設備工作過程中，光催化實際效果往往難以實測和加以判斷。
